Dos Libros....Apocalipticos

No puedo acabar el año sin recomendar dos libros que he leido en el último año y pico.

Uno es el Padre Elias (lo leí primero) y la verdad es que me encantó, tanto en la trama, como en el subyacente argumento del nuevo anticristo.

El de Aranguren - La sangre del Pelicano - me gustó también mucho, pero menos, que "El padre Elias", pero si se aplica (que lo hará), puede sacar una saga interesante.

Quedan 10 minutos para que acabe el año....Feliz Navidad y próspero año nuevo

Una de Demócratas

Oprah Witney apoya a Obama. Por lo que se ve, Obama es el favorito de la gente del espectáculo.

Pero me llama la atención que gente que está en el culmen de su carrera apoye a un candidato. ¿eimaginana a Ana Rosa o a María Teresa Campos?... Vale, Massiel, Norma Duval, Sabina....pero no son líderes de grandes masas y con el dia a dia en la Televisión...aqui te la juegas a una facción de tu partido..

Pues parece que Obama alcanza a Rodman-Clinton. A tres semanas de los Caucus de Iowa.

Un par de detalles.

• Los últimos 4 presidentes han sido Gobernadores (California, Texas, Arkansas y Texas)... aqui hay dos republicanos (Hukabee de Arkansas, como lo fué W. Clinton, Romney de Massachusetts)
• Hay grandes gestores. Conocida es la capacidad de gestion de crisis de Guilianni, y Romney fué el que sacó adelante las Olimpiadas de Salt Lake City del 2002
• Dicen que la nominación de Rodman-Clinton por los Demócratas puede tener un efecto "llamada" a los votantes Republicanos.

Ikea

Los que me conocen saben que Dios me ha dado otras virtudes (aun las busco) entre las que no se encuentra la habilidad manual.

El otro dia fuí en coche a Chicago y mi mujer dijo aquello de "poyaque".. (pues ya que vas, pasate por Ikea) y me traje algunos muebles.

El sábado por la mañana me amaneció plomizo pensando que tenía que armar 6 muebles... Una trona, una mesa de televisión y cuatro mesillas de noche... vamos, un suplicio.

La sorpresa viene cuando veo que mi hija de siete (7) años ha sido capaz de montar sóla (miento, con la ayuda de su hermana de 3 años) las cuatro mesillas de noche...

Hay que dar un premio a los de Ikea.

The CNN & YouTube Republican Presidential Debate

El pasado Jueves 29 se celebró el debate de la CNN en la que la gente podía pregntar dejando una pregunta en Youtube.

A vuela pluma algunas cosas del rato que vi del debate

• Ocho candicatos (Tancredo, Huckabee, Romney, Guilliani, Thomsom, McCain, Paul y Hunter.) Dos gobernadores (Huckabee de Arkansas, Romney de Massachuset) rcongresistas (Tancredo, Paul, McCain) un Senador (el televisivo Fred Thomson) y un Alcalde.
• Paul me parece un "raro", retirada de las tropas de irak inmediata, reducir el peso del estado (!ya quisieramos en España!). Consiguó una importante "levantada" de fondos en un dia en Inernet, pero no es el que más fondos lleva.
• Mi debilidad está ahora con Huckabee, tuvo una respuesta sobre la Biblia muy buena (no en vano fué pastor baptista). No me gusta su política de Inmigración, pero vamos, yo no soy norteamericano
• Romney falló en el tema de la pregunta de la Biblia (es mormón) pero reconoció haber cambiado su posición en el tema del aborto (de Pro-choice a Pro-life, que en el progresista Boston no es poco, es jugarse la reelección).
• Guiliani es un buen gestor reconocido, pero sus posiciones Pro-choice.
• De los demás tengo poco que contar... por ahora.

Dicen que los americanos no hablan de política en las reuniones sociales. Bueno, pues yo lo saco en todas las que puedo, lo que pasa es que aun no me he cruzado con ningún democrata... pero creo que los hay.

Pequeño Comercio Tradicional

Tras el comentario de Juan al post anterior no he dejado de darle vueltas.

El pequeño comercio tradicional ¿es pequeño por que es trdicional o es tradicional por que es pequeño?

No nos confundamos, los negocios son como la luna, o el amor. Si no crece , decrece.

A mi el pequeño comercio tradicional españól sufre de un anquilosamientos, una falta de espíritu, que es lo que le deja pequeño. Y cuando hablo de pequeño no me refiero tan sólo al tamaño, es al ánimo que le impregna. ¿Es O´Kean un pequeño comercio tradicional? (me refiero a la sastería sevillana), sin duda, pero ha sabido evolucionar con el tiempo dando a sus clientes, creando un servicio (no me refiero a la calidad del servicio, sino al diseño del mismo) que los clientes valoran y son capaces de pagar más. Son pequeños en tamaño, pero grandes en su concepción

¿Qué valor aporta un pequeño comercio?. ¿Proximidad?, entonces no le pidamos precio. Variedad....no lo creo. Servicio... tengan cuidado. La salvación del pequeño comercio está en la espcialización o en servicios de muy alto valor añadido. Jugar en precio no es su terreno. Ahí pierden seguro.

Como dice my buen amigo Maiquez “Especialidad en todo tipo de artículos” http://egmaiquez.blogspot.com/2007/11/especialidad.html#links es imposible. Siempre huyo de los restaurantes que ponen "Especialidad en Carne, Pescado y Marisco"... El triunfo es de los especialistas.

Y sobre si hay pequeño comercio tradicional en Missouri..http://www.veritasgateway.com/ un pequeño restaurante en Chesterfield (MO) donde por un precio muy razonable, se come francamente bien y variado (aqui las cartas de los restaurantes parecen clones, en todas hay lo mismo)... incluso pescado

Thanksgiving y libertad de horarios

Estamos en medio del puente de Thanksgiving, una de las fiestas familiares más vividas en Estados Unidos (los candienses tiene la suya propia).

Ayer, Jueves, fiesta oficial, se paralizó Estados Unidos. Por primera vez vi cerrado mi supermercado (que abre los siete días a la semana, 24 horas al día) y todas las tiendas y restaurantes. Aqui a libertad de horarios es brutal.

Las tiendas - ya les he comentado de mi supermercado -abren todos los días de 9 de la mañana a 10 de la noche, excepto los domingos, que cierran a las cinco... ¿Se lo imaginan en España?, algunas, como mi supermercado, o las gasolineras 24 horas al día...también hay restaurates siempre abiertos (International House of Pancakes).

Pero lo de hoy... lo de hoy, el conocido Day after Thanksgiving o tambien Black Friday (*nota al final) es un dia muy especial... para los comercios... y para los compradores. Teniendo en cuenta que Thanksgiving es el pistoletazo de la Navidad, y tras un día cerrado, los comercios hacen un "Special Sale" con unas rebajas increibles, y cuando digo increibles lo digo de veras. Rebajas de ciertos artículos en unidades limitadas pero con rebajas entre el 20% y el 50%. Eso es fantástico, y no la semana del Corte Inglés.

La cosa comienza a calentarse cuando llega el periódico del Jueves ¿Piensan que en España los dominicales traen mucho?, eso es que no han visto los de aqui. Mi hija de 3 años, que es la encargada de recoger el períodico, apenas podía con los dos paquetes que nos dejaron con los catálogos de los distintos comercios indicando los productos rebajados (por ejemplo el de Target tenía unas 20 páginas, en papel satinado a todo color).

Las tiendas ese día abren a las 5 de la mañana, bien, pues esta mañana tenía que comprobar si eso que dicen de las bullas a las 5 de la mañana son ciertas (aprovecho para indicar que había -1ºC de temperatura, 30ºF). Lo son. Cuando he llegado al polígono donde están las tiendas, el parking estaba lleno, las colas, por ejemplo en Wallmart rozaban los 150 metros. En BestBuy, donde he ido a comprar una televisión, había hasta tienda de campañas, sillas y camastros... recuerdo, a -1ºC a las 5 de la mañana, no se si antes hizo menos... Son los conocidos como Doorbuster

Una vez dentro, la cantidad de gente increibe, he cogido mi tele (LCD, de 20", Alta definición y DVD integrado, por 300 USD, que al cambio con el Euro...) y he tenido que esperar casi media hora para pagar (y había 10 cajas registradoras abiertas).

Luego me he vuelto a casa, y he dormido un rato. Cuando me he levantado, mi mujer se había ido ella de compras.

¿Yporqué de estas rebajas tan expectaculares? ¿Por qué no aguntar el precio alto, ahora que vienen las navidades?.

Para mi el razonamiento es más de logística que comercial.. o una mezcla de ambos. Es evidente que lo que sale ahora de las tiendas es aquello que va a ser reemplazado por productos de precio/prestaciones mayores para las fiestas que se avencinan. Así que los comercios aprovechan para liberar espacio de almacen de productos obsoletos (bueno, si a eso le llaman obsoletos) o con los que han tenido poca salida a lo largo del año, para dejar espacio a los que llegan de Navidad. Además, está la venta cruzada... (esa venta a mi me ha costado unos 15 dólares, a mi mujer algo más).. de productos no rebajados. Por ejemplo, estoy buscando una Wii y el precio es el mismo, ésa no la rebajan.

Pero no es sólo este dia de rebajas especiales, también existe el día sin impuestos (este año fué el 4 de Agosto, poco antes de comenzar los colegios) que lso comercios (principalmente de electrónica) eliminan el iva (por cierto del 7,45%) a sus productos .... ahí tengo la duda si es el estado de Missuri el que se queda sin la recaudación o son las empresas, pero me da que es el Estado.

En fin, como para plantear algo de esto en España.

Nota: Black Friday es por que dicen que estas ventas consiguen que algunas compañías pasen del rojo al nego el balance del mes, atentos a los indicadores económicos del consumo en USA. Comienza el espectáculo

Bella

Acabo de ver Bella.
Y el título hace honor a la película, hacía tiempo que no veía una película tan bonita. (http://www.bellathemovie.com/site/#/home/)

Tecnicamente la película es buena, con un montaje a base de flashbacks ( e incluso flash foward), unos muy buenos actores y un Verastegi que tras la maraña de pelos se merienda la cámara.

Pero lo mejor de la película es que se salta a piola el "políticamente correcto" y trata un tema como el del aborto de una forma magnífica.

Verastegui se ha jugado su carrera profesional con este tema, ya, en unas muy valientes declaraciones a Hola en México, se "retrató" con una postura firme.

Aqui el link www.fluvium.org/textos/aborto/abo160.htm (Vale, no es el Hola, pero bueno)

Además hacer la película no ha sido fácil, pocas productoras se animaron financiarla, y casi que de casualidad ( o providencialmente) tras una visita al Papa (JPII) encontró los socios capitalistas. Y luego no había distribuidoras. New Cinema, expecializada en las películas de Terror (vale, y el Señor de los Anillos) se ha animado a hacerlo.

No obstante si es interesante analizar los esfuerzos para hacerse con un sitio en la pantalla aqui en USA. Posibilidades de "adoptar" un teatro (pagas 3.000 USD y pones la película a tus amigos), en convertirse voluntario para promocionar la película, donaciones, posibiliadad de incluir banners en sus web...

No se la pierdan, merece la pena

Brownback & McCain

Brownback apoya a McCain

Este también es un tipo interesante, cuando le dijero que Hilary Clinton pensaba dedicar un millon de dolares a un monumento en Woodstock (famoso evento musical que se produjo en el 69 en el estado de nueva York), respondió..

- Lo siento, me lo perdí, estaba ocupado

McCain fue prisionero de Guerra en Vietnam

Imposible perdérselo

Me refiero a los capítulos de tu serie favorita aquí en USA.

Aquí en Estados unidos han pasado del ¿Te perdiste el último capítulo de Grey´s Anatomy? A ¿Cómo es que te lo has podido perder?.

La cosa es que con la saturación de canales (en casa tengo unos 200) conseguir que sigan tu serie se hace poco menos que imposible, por ello los mecanismos de distribución de los contenidos digitales se hace de forma que si no lo ves en directo, puedas al menos verlo en diferido.

El primer artefacto que ayuda a ello es TiVo, o un lo que es lo mismo un Digital Video Recorder (Vamos, un video con disco duro) que a diferencia de un video tradicional, su grabación no es secuencial, lo que permite que si estás viendo la tele en directo y te llama la suegra (siempre es la suegra), le das al pause, y a los 5 minutos (si tienes suerte) puedes seguir viendo la serie donde la dejaste (con un vídeo normal tendrías que esperar al final y rebobinar)….y entonces puedes saltarte los anuncios (y eso es lo que da de comer a las televisiones…)

Estos chismes, sean Tivo u otra marca (en España creo que Siemens hace uno) ya tienen un 20% de los hogares conectados, bien con equipos en propiedad (o alquilados) o con equipos remotos provistos por las compañías de cable.

Pero el tema no acaba aquí, también si te conectas, al día siguiente, a la web de la cadena puedes verlo con una calidad más que razonable (bueno, el de la CBS no), dependiendo de la cadena tienen distintos reproductores, he probado CBS (Jericó) NBC (Chuck) y ABC (Samantha who?) y sin duda este último es el mejor (es curioso, empieza con mala calidad y se va mejorando a medida que avanza el capitulo, en 20 segundos la calidad es muy buena).

¿Y como monetizan el tema. 5 anuncios entre medio?. Evidentemente al ser audiencia 1 a 1 el número de anuncios se reduce a unos 4 o 5 en todo un capítulo. Eso si ,las funciones de avanzar y retroceder no son muy allá. Si ya consiguiesen que el usuario estuviese registrado y segmentado, sería mucho más efectiva la publicidad pero, gracias a Dios no se les ha ocurrido ¿No estamos hartos de registrarnos en mil sitios?

OK, pero imagina que quieres ver un capítulo en un avión, sin conexión. Pues nada, vas a Amazon.com y te lo descargas ($1.99 el capítulo, alquiler por un més, pero tienes que verlo en 24 horas una vez lo inicies, también hay películas por $3.99 (Nota, acabo de verme “The Shooter” en el avión por este procedimiento). Puedes verlo en el ordenador, o en la tele, lo pasas al TiVo y listo.

Antes, las series salían primero por canales de pago, luego televisión en abierto, luego alquiler y luego venta de DVD ¿y ahora?.

Esto abre infinitas posibilidades a la distribución de contenidos. Por ejemplo, cuando empieza la temporada, para hacer promoción de las series, puedes regalar (pasando por Amazon.com, que le interesa promocionar su reproductor) el primer capítulo de una nueva serie una semana antes de su estreno.

Pues en todo este maremagnum sale un portal montado por las “majors” que permite acceder a contenidos de varias cadenas e incluso sindicarlo a páginas personales (un guiño a Internet 2.0). (http://www.hulu.com/) (No lo veo, Too many cocks….)

Algunas reflexiones adicionales

No existe un modelo único de reproductor, ni de plataforma. Me explico, si me lo bajo tiene que ser con el reproductor de quien me lo vende (o amazon o apple) por lo que no puedo portarlo. En un ordenador portátil pase, puedo tener más de un reproductor, pero ¿Y en un dispositivo móvil?. Apple se lo sabe

Con ancho de banda suficiente el mercado puede pasar de tener a acceder. O lo que es lo mismo, no te lo descargas, lo tienes en la red. Si lo tienes en la red hay que monetizarlo, bien con anuncios o con cuotas. Aquí los aviones pierden

Por cierto, la industria del alquiler de DVD sigue viva en USA. Eso para otro artículo

Nota: Y a esto no se puede acceder en España. Pues no, de la misma forma que no puedo ver las jugadas más interesantes de mi Betis, ya que el sistema detecta las IP de la máquina y no te deja.

Sam Brownback

El pasado viernes se retiró de la carrera presidencial.Una pena. Un candidato con arrestos (que no policiales)
Veremos a ver quien eligen los republicanos.Guiliani no me gusta, veremos Huckabee

Parece que los Demócratas irán con Clinton, pero no veo a Obama en el Ticket. Tal vez Edwards.

Seguiremos informando
http://en.wikipedia.org/wiki/Sam_Brownback
http://en.wikipedia.org/wiki/Mike_Huckabee

Wineries

La influencia Alemana en la Zona de Missouri es amplia. En estos días se celebran remedos de la Oktoberfest en la comarca patrocinadas ampliamente por la primera compañía de la zona que es una cervecera de origen alemán (Anheuser-Busch, nada que ver con el actual presidente). A poco que se investique un poco se podrá encontrar que durante la guerra civil norteamericana algunos regimientos se formaron integramente por emigrantes alemanes o descendientes de estos.

Pero también estos emigrantes trajeron en su cultura la producción de vino, y así en las laderas de Missouri y del Missisippi pueden encontrarse algunas pequeñas plantaciones de uva, que producen vino, son las Vineyards & Wineries (singular: Winery) (www.missouriwine.org)

Una Winery no tiene una traducción directa al castellano, pues para mi que Vinería no está en el diccionario, aunque si parece de uso corriente en América (del sur).

Aquí Vinería es algo más allá de un local donde se venden vinos (que también) sino que estos americanos le han dado una vuelta de tuerca al concepto, y como siempre para sacarle unos cuantos “bucks” más de la cartera al usuario, y por supuesto dando más.

En una tierra donde el consumo de alcohol está permitido a partir de los 21 años, donde reinan la CocaCola y sus familiares (Sodas), no es fácil hacer un hueco al vino.

La verdad es que en los supermercados la zona de Vinos es amplia, e incluso se puede encontrar algún vino español con el que combatir la morriña (homesick aquí), pero ¿Cómo quedarse con el margen del distribuidor si no más?. ¿Cómo atraer al consumidor a tu vino y no a uno de los miles californianos, australianos o franceses que abundan en los lineales del supermercado?¿Como unir el vino a una experiencia que quede en el subconciente del consumidor y permanezca indeleble en su cabeza? (el famoso Mind Share)

Las vinerías, unas treintaytantas, son diversas, yo por ahora me he centrado en las de la zona de Augusta (www.montelle.com; www.sugarcreekwines.com). Pero todas comparten algo en común ofrecen un sitio relajado donde tomar una copa de vino (sin comida, eso a nosotros nos lo hace impensable), con unos veladores o terrazas con unas vistas espléndidas sobre la ribera del Missouri.

Lo que me llama la atención es la perfecta definición del cliente al que van dirigido, clientes entre los treinta y los sesenta, poder adquisitivo medio alto, capaz de pasar las horas junto a varias botellas de vino. Simplemente. Pero nada más y nada menos.

Pero el tema no queda ahí, el otro día, una de las cadenas de radio de la zona (hwww.kmox.com) organizó una degustación (y venta, aquí no se les pasa por la cabeza perder una venta) en uno de los parques de la comarca, uniendo música al evento aumentando algo más a la experiencia ¿y que tipo de música escogío? Jazz. Un encaje soberbio con el tipo de público al que van dirigido.

(Nota, el Blues es más de cerveza...pero tambien hay Breweries....)

Sacando Petróleo

Aunque pueda parecer por el título de este artículo que el tema va de los hidrocarburos, mi reflexión se dirige más a esos modelos de negocio que han conseguido, con una estrategia de diferenciación y unas magníficas operaciones, subir el precio de un producto que estaba llegando a cero, o reinventar negocios maduros, sacándoles, de nuevo, petróleo.

Mucho se ha hablado de Zara e Ikea, pero traigo en esta breve nota algunas ideas que rondan mi cabeza desde hace tiempo y que puestas en común vienen a decir. Una vez que el negocio en precios está exprimido ¿Cómo saco valor en ese mercado.

Traigo el caso de Starbucks a nuestra atención. ¿Qué ha hecho Starbucks?, pues sacar dinero de un sitio donde no lo había. El café en USA es prácticamente gratis (si podemos llamar café a lo que hacen allí) y Starbucks te lo vende por 3 Dolares!

¿Y como? Primero con un diseño exquisito de las operaciones, lo más parecido a McDonalds, luego creando una atmósfera que es exclusiva, la gente va y se sienta horas y horas en Starbucks, a charlar incluso a trabajar. Pero no ha quedado ahí, venden discos, café en Supermercados, promocionan artistas e incluso tuvo su propio canal de radio via Satélite (Sirius). En el fondo han creado algo más que un café.

Pero son varios los negocios que tras un estudio detallado de las operaciones, han definido un nuevo espacio de juego.

Por ejemplo, me estoy refiriendo a las líneas aéreas de bajo coste, pero “solo Business”. Son compañías como Maxjet (www.maxjet.com) que opera entre Londres y Nueva York, Washington o Los Ángeles. O Eos (http://www.eosairlines.com/), que sólo lo hace con Londres - NY. Son compañías que han diseñado sus operaciones de manera similar a que hizo Southwestern Airlines en sus inicios. Aeropuertos secundarios, un solo tipo de aviones… y se han dirigido a un nicho de mercado claro y rentable. Han vuelto a sacar petróleo de un mercado maduro. (Nota, algunas compañías aéreas como Lufthansa o Swissair están comenzado a tener aviones así, pero creo que es lo mismo. No diseñan completamente las operaciones, tienen herencias que las hacen poco eficientes y que a la larga los dejará fuera del mercado)

Ya que he empezado por Starbucks vamos a hablar de su competencia. Imagino que todos hemos oído hablar de los esfuerzos de McDonals por “cafetizarse”, e incluso hemos visto como Dunkin Donuts pasa a ser Dunkin Coffe es España.

Creo que es difícil que McDonals, tras haber llegado a un nivel tan bajo de precios tiene difícil “sacar petroleo” de sus productos. Y menos manteniendo la marca.

Si queremos buscar negocios maduros y reinventarlos, las marcas cobran un especial protagonismo. No podemos seguir igual, la catarsis es necesaria. Catarsis en la marca, en las operaciones y en los equipos.

El actual competidor en USA de Starbucks es Panera Bread (http://www.panerabread.com/). Panera, que cotiza en Bolsa (http://finance.google.com/finance?q=NASDAQ%3APNRA), se ha posicionado en el terreno de Starbucks y tambien en el de McDonalds y la comida rápida, y lo está haciendo tan bien que está siendo copiado. Es lo que se llaman "quick service restaurant"

Para mi esta compañía (a la que sigo desde hace unos meses) se encuadra en una mezcla de comida rápida, Café, sitio donde pasar un rato y comida saludable, tienda de delicatessen y servicios de Cattering.

Lo que empezó siendo una panadería, ha evolucionado y pasó a servir sándwiches, con pan recién hecho, y luego ensaladas y sopas. El diseño de las operaciones es similar al de un McDonnals, pero incluye el obrador en cada tienda, aunque los productos precocinados creo que se sirven desde un obrador central

Lucha con Starbucks en los desayunos, ofreciendo una gama más completa (nota ¿no habéis visto lo difícil que es tomar algo en Starbucks?), con MacDonals en las comidas no tanto en velocidad ni en precio – el ticket medio es de 8 USD frente a los 4 USD de McDonalds - pero si en productos más saludables (todo orgánico, en USA hay cadenas de supermercado que solo venden productos orgánicos), y ofrece Wifi Gratis, por lo que sus locales están llenos (Hay gente que organiza reuniones de trabajo en lso locales de Panera). Aun deben mejorar en algunos diseños de tienda, en sus operaciones y en la información en el punto de venta, pero os aseguro que lo están haciendo muy bien, incluso en el perfil del empleado (amas de casa en torno a la cincuentena, balanceado con algunos jóvenes) se equivale con el tipo de cliente. Y tambien tienen su competencia ; Einstein Bros. Bagel http://www.einsteinbros.com/, Montreal Bread Co.-magnifica web http://www.mbco.ca/ -, Atlanta Bread www.atlantabread.com...

Pero hay también más compañías que están sacando petróleo. Por ejemplo “The container Strore” que es un category Killer de cajas (¡)(http://www.containerstore.com/) . Y que les diría de Amazón en la distribución de contenidos digitales, pero eso, eso sería para otro artículo